ถึงแม้ว่าตอนนี้มันจำเป็นต้องมีอาหารโรงเรียนที่มีไขมันน้อยลงและธัญพืชผลไม้และผักมากขึ้น แต่ก็ไม่มีกฎระเบียบเกี่ยวกับน้ำตาลหรือคาร์โบไฮเดรตเสริมนักวิจัยจาก Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health อธิบาย
นักวิจัยพบว่าโรงเรียนส่วนใหญ่ให้บริการธัญพืชแปรรูปซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นน้ำตาลได้ง่ายในระหว่างการย่อย ในขณะเดียวกันหลายโรงเรียนกำลังให้บริการผลไม้กระป๋องน้ำผลไม้และนมปรุงแต่งรายการที่มีน้ำตาลเพิ่ม
ผู้เขียนของการศึกษากล่าวว่าการขยายกฎโรงเรียนอาหารของรัฐบาลกลางเพื่อเพิ่มปริมาณธัญพืชและผลิตภัณฑ์อาหารทั้งหมดที่เพิ่มขึ้นรวมถึงการ จำกัด น้ำตาลและอาหารแปรรูปเพิ่มขึ้นจะช่วยให้เด็ก ๆ ได้รับประทานคาร์โบไฮเดรตที่เหมาะสม
พวกเขายังแนะนำว่าคณะผู้เชี่ยวชาญอิสระทำการประเมินข้อ จำกัด มื้ออาหารในโรงเรียนเพื่อให้แน่ใจว่าไขมันอิ่มตัวไม่ได้ถูกแทนที่ด้วยคาร์โบไฮเดรตที่ผ่านกระบวนการ
“ความบ้าคลั่งที่มีไขมันต่ำในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาทำให้ชาวอเมริกันเปลี่ยนไปสู่อาหารคาร์โบไฮเดรตสูงและไขมันต่ำ” Sadie Barr นักศึกษาในโครงการ MPH-MBA ร่วมกันที่โรงเรียนการสาธารณสุข Bloomberg ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins กล่าว และคณะวิชาธุรกิจ Carey ในข่าวประชาสัมพันธ์ของ Hopkins
“ การเปลี่ยนแปลงนี้เชื่อมโยงอย่างมากกับโรคอ้วนโรคเบาหวานและโรคอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอาหารเนื่องจากส่วนใหญ่ของคาร์โบไฮเดรตที่เราทานเข้าไปนั้นได้รับการประมวลผลแล้วอาหารกลางวันที่โรงเรียนแม้จะมีกฎระเบียบใหม่เหล่านี้ Barr กล่าว
มื้ออาหารของโรงเรียนมีนัยสำคัญต่อสุขภาพของเด็ก นักวิจัยกว่า 30 ล้านคนเข้าร่วมในโครงการอาหารเช้าและอาหารกลางวันที่โรงเรียน นั่นหมายความว่ามื้ออาหารของโรงเรียนอาจมีปริมาณแคลอรี่มากกว่าครึ่งที่เด็ก ๆ บริโภคทุกวัน
พระราชบัญญัติเด็กเพื่อสุขภาพปราศจากความหิว (HHFKA) – ผ่านไปในปี 2010 – ขยายกฎที่มีอยู่แล้วเกี่ยวกับมื้ออาหารที่ดีต่อสุขภาพให้กับนักเรียนในทุกเกรด
นักวิจัยกล่าวว่ากฎหมายฉบับใหม่นี้กำหนดให้มื้ออาหารของโรงเรียนต้องประกอบด้วยเมล็ดธัญพืชร้อยละ 51 กฎหมายยังกำหนดให้มีการนำเสนอผักและผลไม้ให้นักเรียนมากขึ้น ในขณะเดียวกันไขมันอิ่มตัวที่พบในมื้ออาหารของโรงเรียนจะต้องถูก จำกัด ให้น้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของแคลอรี่ทั้งหมด นักเรียนจะต้องดื่ม 1 เปอร์เซ็นต์หรือนมปราศจากไขมัน นักวิจัยรายงานว่านมที่ปรุงแต่งแล้วต้องปราศจากไขมัน
สำหรับการศึกษา Barr และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ตรวจสอบกฎระเบียบของโรงเรียนใหม่และเปรียบเทียบอาหารในโรงเรียนปัจจุบันกับอาหารที่ให้บริการกับนักเรียนในปีการศึกษาเริ่มต้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 2009 พวกเขายังวิเคราะห์กลุ่มโรงเรียนที่จัดตั้งโครงการอาหารเพื่อสุขภาพ .
การศึกษากำหนดให้มีการนำเสนอในวันอังคารที่การประชุมประจำปีของสมาคมสาธารณสุขอเมริกันในนิวออร์ลีนส์แสดงให้เห็นว่าอาหารกลางวันเสิร์ฟที่โรงเรียนที่เลือกที่จะใช้มาตรฐานอาหารเพื่อสุขภาพที่มีคาร์โบไฮเดรตมากกว่า 54 เปอร์เซ็นต์ – มากกว่าโรงเรียนที่ไม่เข้าร่วม ในโครงการอาสาสมัคร คาร์โบไฮเดรตเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกแปรรูป นักวิจัยกล่าวว่าอาหารเหล่านี้คล้ายกับมื้ออาหารที่เสิร์ฟภายใต้ข้อกำหนดของรัฐบาลกลางใหม่
“ สิ่งหนึ่งที่ฉันพบว่าตกตะลึงคือข้อกำหนดของ HHFKA ไม่ได้กล่าวถึงคาร์โบไฮเดรตคำว่า ‘ไขมัน’ อาจถูกกล่าวถึงหลายร้อยครั้ง แต่คำว่า ‘คาร์โบไฮเดรต’ ไม่ได้กล่าวถึงครั้งเดียว “Barr กล่าว “ พวกเขาไม่รู้จักธาตุอาหารหลักที่ต้องการการเสิร์ฟธัญพืชอย่างน้อยร้อยละ 51 เป็นขั้นตอนในทิศทางที่ถูกต้อง แต่ไม่เพียงพอที่จะทำให้แน่ใจว่าอาหารที่เสิร์ฟจะมีการประมวลผลมากขึ้นและน้อยลงซึ่งจะเป็น ประโยชน์ต่อสุขภาพมากขึ้น “