แต่งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าญาติที่หายไปนานของมนุษย์เหล่านี้มีวิธีแก้ปัญหาอาการปวดฟันในศตวรรษที่ 21 แล้ว – แอสไพรินและอาจเป็นเพนิซิลลิน
การศึกษานี้นำโดย Laura Weyrich จากศูนย์วิจัยดีเอ็นเอโบราณแห่งออสเตรเลีย (ACAD) ที่มหาวิทยาลัยแอดิเลด ทีมของเธอทำการตรวจสอบคราบหินปูนจากซากของมนุษย์ยุคสี่ที่พบในถ้ำในเบลเยียมและสเปน
นี่เป็นแผ่นโลหะที่เก่าแก่ที่สุดที่เคยทำการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม – มีอายุระหว่าง 42,000 ถึง 50,000 ปี
Weyrich กล่าวว่าการวิเคราะห์ DNA ของการสะสมทางทันตกรรมโบราณสามารถเปิดเผยคลังความรู้
“คราบจุลินทรีย์ติดกับดักจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในปากและเชื้อโรคที่พบในระบบทางเดินหายใจและระบบทางเดินอาหาร” เธออธิบายในการแถลงข่าวของมหาวิทยาลัย คราบจุลินทรีย์ยังเป็นอาหาร “เศษอาหารติดอยู่ในฟัน – เก็บรักษา DNA ไว้นานนับพันปี”
ซึ่งหมายความว่า “DNA ‘ถูกขังอยู่ในแผ่นโลหะแสดงถึงหน้าต่างที่ไม่เหมือนใครในวิถีชีวิตของมนุษย์ยุคหิน – เผยให้เห็นรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากินสุขภาพของพวกมันเป็นอย่างไรและสิ่งแวดล้อมส่งผลต่อพฤติกรรมของพวกเขาอย่างไร’ Weyrich กล่าว
หนึ่งในสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือพบจากซากของหนึ่งในมนุษย์ยุคหินในสเปนชาย
เขา “ได้รับความเดือดร้อนจากฝีในฟันที่มองเห็นได้บนกระดูกขากรรไกร” กล่าว
ACAD ผู้อำนวยการอลันคูเปอร์ แผ่นโลหะแสดงให้เห็นว่าเขายังมีปรสิตในลำไส้ที่ทำให้เกิดอาการท้องร่วงเฉียบพลันดังนั้นเขาจึงค่อนข้างป่วย
แต่ดีเอ็นเอเปิดเผยข้อมูลที่ไม่คาดคิดคูเปอร์กล่าว
บุคคลนี้เป็นมนุษย์ยุคหิน “กำลังรับประทานป็อปลาร์ซึ่งมีกรดยาแก้ปวดซาลิไซลิค (ส่วนผสมของแอสไพริน)” เขากล่าว
น่าสนใจยิ่งขึ้น
“ เรายังสามารถตรวจจับรายาปฏิชีวนะตามธรรมชาติที่ไม่พบในตัวอย่างอื่น” คูเปอร์กล่าว
สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า “ยุคมีความรู้ที่ดีเกี่ยวกับพืชสมุนไพรและสรรพคุณในการต้านการอักเสบและบรรเทาอาการปวดต่าง ๆ และดูเหมือนว่าจะเป็นยารักษาตัวเอง” อ้างอิงจาก Cooper
“ การใช้ยาปฏิชีวนะน่าแปลกใจมากเนื่องจากเป็นเวลากว่า 40,000 ปีก่อนที่เราจะพัฒนายาเพนิซิลิน” เขากล่าวเสริม “การค้นพบของเรานั้นแตกต่างอย่างชัดเจนกับมุมมองที่ค่อนข้างง่ายของญาติโบราณของเราในจินตนาการที่เป็นที่นิยม”
นักวิจัยยังพบว่าอาหารของมนุษย์ยุคโลกเปลี่ยนไปตามสถานที่ตั้ง ผู้ที่พบในถ้ำเบลเยี่ยมกินแรดขนแกะและแกะป่ายุโรปเสริมด้วยเห็ดป่านักวิจัย
รายงาน ในขณะเดียวกันผู้ที่อยู่ในถ้ำสเปนไม่มีร่องรอยการบริโภคเนื้อสัตว์ แต่กลับมีอาหารมังสวิรัติเป็นส่วนใหญ่เช่นข้าวโอ๊ตถั่วมอสเห็ดและเปลือกไม้
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวันที่ 8 มีนาคมในวารสาร ธรรมชาติ